Por Jorge da Silva Pereira

Ceratoconjuntivite seca (CCS) ou simplesmente olho seco é uma doença relacionada à produção e/ou qualidade da lágrima, já que é ela que ajuda a manter a córnea saudável. A córnea é a superfície ótica anterior e transparente do olho que permite a entrada da luz no mesmo. Para que se mantenha saudável, ela deve estar sempre bem umedecida pela lágrima.

A lágrima é um composto de três camadas: uma camada mais superficial, que é uma camada oleosa produzida por glândulas situadas nas pálpebras. Esta camada ajuda impedir a evaporação da camada seguinte, a lágrima propriamente dita, que é a camada intermediária líquida, produzida, principalmente, pela glândula lacrimal orbital e por uma glândula localizada na membrana nictitante, conhecida como terceira pálpebra dos animais.

Esta camada quando diminuída determina o ressecamento não só da córnea mas de toda a superfície exposta do globo ocular. A camada profunda faz contato direto com a córnea. É uma camada mucosa produzida por um grupo de células da conjuntiva, conhecidas como células caliciformes. Esta camada mucosa ajuda a camada aquosa a se manter aderida à superfície da córnea.

Uma perda em quantidade ou em qualidade do filme lacrimal resulta no ressecamento da superfície da córnea ou, em casos mais avançados, ressecamento de toda a superfície exposta do globo ocular. A córnea então, mal alimentada e mal oxigenada, começa rapidamente a sofrer, recebendo pigmentação, o que faz com que perca a sua transparência normal e a desenvolver feridas dolorosas que podem aprofundar e até mesmo perfurar, fazendo com que o animal perca a visão e até mesmo o olho.

O diagnóstico do olho seco é feito coletando uma história sobre as circunstâncias do aparecimento e da evolução da doença, um exame minucioso e um número de testes específicos, executados por um Oftalmologista Veterinário. Diferentes causas de olho seco têm sido relatadas: animais com hipotireoidismo, infecções das glândulas lacrimais e doenças autoimunes.

Outra causa seria uma intoxicação produzida por algumas drogas contendo sulfa e por algumas drogas anti-inflamatórias. A perda da sensibilidade neurológica devido às infecções crônicas do conduto auditivo e a outras desordens neurológicas pode determinar um quadro de olho seco unilateral combinado frequentemente com um nariz seco. Em muitos casos a causa do olho seco permanece desconhecida, contudo o tratamento pode e deve ser instituído.

O tratamento do olho seco visa a lubrificação e a reposição da lágrima, redução do crescimento bacteriano, da inflamação, bem como estimular a produção natural de lágrimas. Como as lágrimas artificiais sozinhas não lubrificam a superfície do globo ocular como faz a lágrima natural, é indicada a adição de um veículo também lubrificante.

O paciente portador de olho seco tem frequentemente um acúmulo do muco nas dobras das pálpebras. As drogas utilizadas mais recentemente para o tratamento do olho seco têm efeito imunossupressor. O importante é o acompanhamento por parte de um profissional treinado e qualificado na área de Oftalmologia Animal. Bem monitorada e medicada, a maioria dos pacientes responde bem ao tratamento, podendo manter sua função visual enquanto eles viverem. Por outro lado, se negligenciada esta doença, o animal fatalmente perderá em qualidade de vida na medida em que terá reduzida a sua acuidade visual, podendo até mesmo ficar cego.

Jorge da Silva Pereira é médico veterinário especializado em Oftalmologia. contato@drjorgepereira.com.br